大蒜 （Garlic）又叫蒜頭、大蒜頭、胡蒜、葫、獨蒜、獨頭蒜，是蒜類植物的統(tǒng)稱。半年生草本植物，百合科蔥屬，以鱗莖入藥。春、夏采收，扎把，懸掛通風處，陰干備用。農諺說“種蒜不出九（月），出九長獨頭”，6月葉枯時采挖，除去泥沙，通風晾干或烘烤至外皮干燥。
大蒜呈扁球形或短圓錐形，外面有灰白色或淡棕色膜質鱗皮，剝去鱗葉，內有6～10個蒜瓣，輪生于花莖的周圍，莖基部盤狀，生有多數須根。每一蒜瓣外包薄膜，剝去薄膜，即見白色、肥厚多汁的鱗片。有濃烈的蒜辣氣，味辛辣。有刺激性氣味，可食用或供調味，亦可入藥。地下鱗莖分瓣，按皮色不同分為紫皮種和白皮種。大蒜是秦漢時從西域傳入中國，經人工栽培繁育,具有抗癌功效，深受大眾喜食。
中國大蒜的主要產地：中國大蒜之鄉(xiāng)——山東省濟寧市金鄉(xiāng)縣、濟寧兗州的漕河鎮(zhèn)、臨沂市蘭陵縣、萊蕪市、濟南市商河縣、東營市廣饒縣、聊城市茌平縣、菏澤市成武縣，濰坊市的安丘，江蘇省邳州市5萬公頃大蒜示范區(qū)、豐縣、射陽縣、太倉市，河北永年縣、大名縣北部，廣西壯族自治區(qū)玉林市仁東鎮(zhèn)，河南省的沈丘縣馮營鄉(xiāng)、中牟縣的賀兵馬村及開封東部等縣區(qū)，其中以杞縣面積較廣，祥符區(qū)東南大部及通許縣北部區(qū)域也同樣是大蒜產區(qū)，上海嘉定，安徽亳州市、來安縣，四川溫江區(qū)、彭州市，云南大理 陜西興平市及新疆等地。
它原產地在西亞和中亞，自漢代張騫出使西域，把大蒜帶回國安家落戶，至今已有兩千多年的歷史。大蒜是人類日常生活中不可缺少的調料，在烹調魚、肉、禽類和蔬菜時有去腥增味的作用，特別是在涼拌菜中，既可增味，又可殺菌。習慣上，人們平時所說的“大蒜”，是指蒜頭而言的。
大蒜的品種照鱗莖外皮的色澤可分為紫皮蒜與白皮蒜兩種。紫皮蒜的蒜瓣少而大，辛辣味濃，產量高，多分布在華北、西北與東北等地，耐寒力弱，多在春季播種，成熟期晚；白皮蒜有大瓣和小瓣兩種，辛辣味較淡，比紫皮蒜耐寒，多秋季播種，成熟期略早。[2]
基本藥效
⒈強力殺菌。大蒜中含硫化合物具有奇強的抗菌消炎作用，對多種球菌、桿菌、真菌和病毒等均有抑制和殺滅作用，是當前發(fā)現的天然植物中抗菌作用最強的一種。
⒉防治腫瘤和癌癥。大蒜中的鍺和硒等元素可抑制腫瘤細胞和癌細胞的生長，實驗發(fā)現，癌癥發(fā)生率最低的人群就是血液中含硒量最高的人群。美國國家癌癥組織認為，全世界最具抗癌潛力的植物中，位居榜首的
是大蒜。[4]
⒊排毒清腸，預防腸胃疾病。[5]
⒋降低血糖，預防糖尿病。大蒜可促進胰島素的分泌，增加組織細胞對葡萄糖的吸收，提高人體葡萄糖耐量，迅速降低體內血糖水平，并可殺死因感染誘發(fā)糖尿病的各種病菌，從而有效預防和治療糖尿病。[6]
⒌防治心腦血管疾病。大蒜可防止心腦血管中的脂肪沉積，誘導組織內部脂肪代謝，顯著增加纖維蛋白溶解活性，降低膽固醇，抑制血小板的聚集，降低血漿濃度，增加微動脈的擴張度，促使血管舒張，調節(jié)血壓，增加血管的通透性，從而抑制血栓的形成和預防動脈硬化。
6、預防感冒
大蒜中含有一種叫“硫化丙烯”的辣素，對病原菌和寄生蟲都有良好的殺滅作用，可預防感冒，減輕發(fā)燒、咳嗽、喉痛及鼻塞等感冒癥狀。
7、抗疲勞作用
有人研究發(fā)現豬肉富含維生素B1的食物之一，而維生素B1與大蒜所含有的大蒜素結合在一起，能很好的發(fā)揮消除疲勞、恢復體力的作用。[6]
8、抗衰老作用：大蒜里的某些成份有類似維生素E與維生素C的抗氧化，防衰老特性。[5]
9、保護肝功能：大蒜中的微量元素硒，通過參與血液的有氧代謝，清除毒素，減輕肝臟的解毒負擔，從而達到保護肝臟的目的。
10、旺盛精力、治療陽痿：有研究顯示大蒜確實有治療陽痿的作用。大蒜有利于血液循環(huán)，這對勃起功能很重要。是什么機制，說不清楚，可能的解釋是大蒜能刺激機體產生一氧化氮合酶，而這個酶又是男性勃起所必需的酶。
11、抗過敏作用：每天生吃大蒜能夠減輕過敏反應程度，特別是由溫度變化所引起的過敏。最好的方法是在過敏季節(jié)來臨前幾周就開始生吃大蒜。
12、預防女性霉菌性陰道炎：霉菌性陰道炎是由霉菌感染所致的，蒜中含有大量的大蒜素、大蒜拉素等物質，是天然強力的殺菌物質，具有極大的殺菌作用，可以抑制白色念珠菌在陰道內的過度生長和繁殖，所以女性日常多吃蒜類的食物，可以有效的預防霉菌性陰道炎的發(fā)生。[5]
13、改善糖代謝作用： 研究證實，生食大蒜有提高正常人葡萄糖耐量的作用，同時還可促進胰島素的分泌及增加組織細胞對葡萄糖的利用程度，從而降低血糖水平。
大蒜所具有的這些潛在功效，為預防和改善粥狀動脈硬化、防治心臟病，開辟了一條嶄新的天然護理途徑。同時，大蒜對降低高血壓也有一定作用。只要保持血液正常，就不容易患高血壓、心臟病、腦溢血等疾病。
